CHILLIWACK (C.-B.): Le Centre juridique pour les libertés constitutionnelles (CJLC) annonce que deux condamnations inscrites contre le pasteur John Koopman pour avoir assisté à des cultes en personne durant les confinements liés à la COVID-19 ont été annulées par la Cour provinciale de la Colombie-Britannique.
Le pasteur Koopman dessert l’Église réformée libre de Chilliwack. Il avait été accusé d’avoir participé à des services religieux en 2020 et 2021, période durant laquelle la médecin-hygiéniste en chef de la Colombie-Britannique, la Dre Bonnie Henry, avait imposé une interdiction totale des cultes religieux en personne.
Au même moment, des établissements laïques comme les bars, restaurants, gymnases, salons et autres lieux publics étaient autorisés à fonctionner en présentiel.
Le 8 janvier 2026, la juge Andrea Ormiston a corrigé le dossier judiciaire après que la Couronne eut reconnu que deux constats d’infraction remis au pasteur Koopman avaient déjà été annulés par la Insurance Corporation of British Columbia en vertu de l’article 18 de la Offence Act. Les condamnations fondées sur ces constats étaient donc juridiquement invalides, et le pasteur Koopman a été libéré de 460 $ d’amendes.
Cette affaire montre une Couronne qui agit de manière responsable en corrigeant une erreur, alors que le gouvernement de la Colombie-Britannique n’a toujours pas reconnu l’injustice grave qu’a représentée l’interdiction complète des services religieux.
L’avocat constitutionnel Marty Moore a déclaré : « Malheureusement, nous n’avons toujours pas vu la Dre Henry ni le gouvernement de la Colombie-Britannique assumer la responsabilité des torts causés par des mesures et restrictions liées à la COVID-19 déraisonnables et excessivement larges, qui ont porté atteinte aux libertés et aux droits fondamentaux des Britanno-Colombiens. »
Le pasteur Koopman s’est dit satisfait de la correction, tout en soulignant l’absence d’une reddition de comptes plus large.
« La reconnaissance de l’erreur par la Couronne est bienvenue. La Dre Henry et le gouvernement devraient examiner avec soin l’ensemble de leur approche, car il ne s’agit que d’une erreur parmi tant d’autres, la plus grave étant la restriction du culte public de notre Dieu », a déclaré le pasteur Koopman.