VANCOUVER (C.-B.) : Le Centre juridique pour les libertés constitutionnelles (CJLC) annonce que la Cour d’appel de la Colombie-Britannique a statué que les ordonnances judiciaires, qui précisent exactement ce qu’un tribunal a décidé et ce que les parties peuvent porter en appel, doivent être rédigées de façon claire et précise. L’imprécision, a expliqué la Cour, risque de soustraire des décisions, y compris d’importantes décisions constitutionnelles, à un véritable examen en appel.

Cette décision procédurale empêche que des jugements de première instance deviennent de facto « à l’épreuve de l’appel » en raison d’une rédaction imprécise ou incomplète des ordonnances judiciaires.

La Cour a rejeté l’idée selon laquelle les protonotaires et les juges seraient limités à un rôle purement mécanique lors de l’établissement du libellé des ordonnances. Elle a confirmé que la clarté et l’exactitude peuvent exiger un jugement réel, et non une simple répétition. En l’espèce, cette obligation signifie que la Cour d’appel examinera une conclusion constitutionnelle importante du tribunal inférieur, soit l’affirmation selon laquelle il serait voué à l’échec de prétendre que la Charte s’applique aux universités.

L’affaire sous-jacente découle d’un incident survenu en 2019, lorsque l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) a annulé une activité du Free Speech Club mettant en vedette le journaliste Andy Ngo sur son campus de Robson Square, invoquant des préoccupations liées à la sécurité émotionnelle et psychologique. L’annulation est survenue après l’approbation de l’événement et la signature d’un contrat, sans offrir aux organisateurs la possibilité de répondre aux préoccupations de l’université.

La décision rendue aujourd’hui ne tranche pas la question de savoir si l’UBC a porté atteinte aux droits garantis par la Charte en annulant l’événement sans préavis ni possibilité d’appel. Cet aspect du dossier sera entendu ultérieurement.

L’avocat constitutionnel Glenn Blackett a déclaré : « C’est une bonne journée pour l’État de droit en Colombie-Britannique. La Cour d’appel a confirmé que, comme les lois, les ordonnances judiciaires doivent être suffisamment claires pour que l’on sache comment s’y conformer. »

Il a ajouté : « Ici, la clarté est essentielle afin que la conclusion du tribunal inférieur, selon laquelle il serait voué à l’échec de soutenir que la Charte s’applique aux universités, demeure ouverte à un véritable examen en appel. »